Leon Chochlew

Leon Chochlew (1918 – 2000 ) - urodził się 21 listopada 1918 roku w miejscowości Kupino na Syberii, zaś dzieciństwo i młodość spędził na Wileńszczyźnie. Ogromny wpływ na jego wychowanie miał wuj, Wacław Jan Strażewicz, który nie tylko zastąpił mu zaginionego ojca, ale również stał się mentorem i nauczycielem.

W 1946 r. rodzina Chochlewów przybyła w okolice Poznania. Tu, Leon Chochlew, zajął się uprawą roślin leczniczych oraz podjął studia na Wydziale Farmacji Akademii Medycznej w Poznaniu. Pracował w Państwowym Instytucie Naukowym Roślinnych Surowców Leczniczych i przez krótki czas w Poznańskich Zakładach Zielarskich Herbapol. W 1960 r. przeprowadził się do Ciechanowca, gdzie objął kierownictwo tutejszej apteki. Był członkiem białostockiego oddziału PTFarm, działał także w różnego rodzaju lokalnych stowarzyszeniach, m.in. w Towarzystwie Miłośników Ciechanowca i Kole Łowieckim Rogacz.

Szczególne znaczenie miała współpraca magistra Chochlewa z Muzeum Rolnictwa. W latach osiemdziesiątych podjął on inicjatywę utworzenia nowego działu, którego działania byłyby skierowane na propagowanie zielarstwa, uprawy i wykorzystywania ziół. Jednocześnie zrodziła się koncepcja założenia na terenie muzeum ogrodu roślin leczniczych. Moje argumenty padły na wyjątkowo podatny grunt, pisał mgr Chochlew, wspominając początki współpracy z dyrektorem muzeum, mgr. Kazimierzem Uszyńskim. Planowany ogród miał stać się swoistym hołdem, złożonym patronowi muzeum, ks. Krzysztofowi Klukowi. Podstawowym założeniem twórców ogrodu było odtworzenie w naturze Regestru roślin zdatnych do zażycia lekarskiego, uważanego za kompendium wiedzy farmakognostycznej okresu Oświecenia. Uroczystego otwarcia Ogrodu roślin zdatnych do zażycia lekarskiego dokonano 23 czerwca 1984 roku. Ta niecodzienna przyrodnicza ekspozycja zasłynęła wkrótce jako obiekt, który nie posiada swojego odpowiednika w całym kraju. Jej zalety zostały docenione także przez Resort Kultury i Sztuki, który uznał utworzenie ogrodu za wybitne osiągnięcie, przyznając jego twórcom nagrodę drugiego stopnia w ogólnopolskim konkursie na Najciekawsze Wydarzenia Muzealne Roku 1984.

Choć mgr Leon Chochlew formalnie nigdy nie był zatrudniony w Muzeum Rolnictwa jego współpraca z tą placówką trwała nieprzerwanie przez niemalże dwadzieścia lat. W tym czasie pozostawał merytorycznym opiekunem Działu Tradycji Zielarskich, poświęcając wolny czas na realizację kolejnych projektów. Jego zasługą było nie tylko założenie ogrodu, ale również opracowanie scenariusza wystawy zielarskiej, zebranie sporej liczby eksponatów, nawiązanie rozlicznych kontaktów, organizacja praktyk studenckich, wprowadzenie upraw roślin leczniczych na terenie muzeum. Wśród dokumentów Działu Tradycji Zielarskich do dziś zachowały się dziesiątki listów z całej Polski, adresowanych do Pana Magistra, zawierających prośby o przygotowanie ziołowych antidotów na przeróżne choroby i dolegliwości. Pracownicy muzeum często wspominają, że Pan Magister wyrabiał różne mieszanki ziołowe, którymi obdarowywał innych, sam też codziennie pił jakieś ziółka, zaś do pracujących w ogrodzie młodych ludzi zwracał się z następującym przesłaniem: Kochajcie Dzieci roślinki, a one będą wam za to wdzięczne przez całe życie. Zielarstwo i rośliny lecznicze były największą pasją Leona Chochlewa.

Wszechstronna aktywność ciechanowieckiego aptekarza nie pozostała niezauważona. W 1986 roku Polskie Towarzystwo Farmaceutyczne przyznało Leonowi Chochlewowi medal im. Ignacego Łukasiewicza za wybitne zasługi dla farmacji polskiej De Pharmacia Bene Meritis.

Leon Chochlew zmarł 20 listopada 2000 roku, w przededniu swoich 82 urodzin. We wspomnieniu pośmiertnym zamieszczonym w Wiadomościach Zielarskich znalazły się następujące słowa: Pragniemy zapamiętać Pana Magistra Chochlewa jako wspaniałego Człowieka zafascynowanego przyrodą i pragnącego, aby Ziemia była jednym wielkim, kwitnącym ogrodem. Przy grobie Pana Magistra na parafialnym cmentarzu w Ciechanowcu co roku zakwita Jego ulubiona roślina lecznicza–waleriana.